Домашним курам уточнили место происхождения

Первые домашние куры появились на севере Юго-Восточной Азии и, скорее всего, не раньше 4500 лет назад.

Когда речь заходит о домашних животных, то в первую очередь вспоминают собак и кошек, хотя сельскохозяйственные животные играют в нашей сегодняшней жизни всё же большую роль. К примеру, куры – их больше, чем коров, коз, свиней и прочей фермерской живности, и как источник животного белка для людей они тоже стоят на первом месте. Казалось бы, мы должны хорошо представлять, откуда у нас взялись домашние куры, тем не менее, споры об этом идут по сей день.

Чарльз Дарвин полагал, что они произошли от банкивских джунглевых кур: они очень похожи на домашних, и при скрещивании дают плодовитое потомство. Но у банкивских джунглевых кур есть несколько вариаций, и населяют они огромную территорию от джунглей Индонезии до гималайских предгорий на территории Пакистана. Археологические изыскания давали большой разброс как по географии, так и по времени: по одним данным выходило, что кур одомашнили на севере Китая около 9000 лет назад, по другим – что 4000 лет назад и в Пакистане.

Уточнить время и место происхождения домашних кур мог бы ДНК-анализ. Большая команда исследователей из Китайской академии наук, Университета Перуджи, Калифорнийского университета в Санта-Крус и целого ряда других научных центров проанализировали 863 генома домашних кур и банкивских джунглевых кур: образцы ДНК тех и других собирались в течение двадцати лет на территории Азии и Африки. В результате, как говорится в Cell Research, область происхождения домашних кур удалось сузить до северных территорий Юго-Восточной Азии: сейчас это земли Мьянмы, Лаоса, Таиланда и юга Китая.

Как пишет портал Science, на те же территории как место происхождения домашних кур ещё в 1994 году указывал Фумихито, наследный принц Акисино – младший сын императора Японии Акихито. Наследный принц – профессиональный орнитолог с научной степенью, занимавшийся эволюцией кур с молекулярной точки зрения. Новые данные его гипотезу подтверждают, однако с некоторыми дополнениями: по мнению авторов работы, одомашненные на севере Юго-Восточной Азии куры в какой-то момент скрещивались с дикими джунглевыми курами из Индии.

Что до времени, то та ветвь джунглевых кур, которых потом одомашнили, образовалась между 12800 и 6200 лет назад. Собственно же одомашнивание вряд ли случилось до того, как люди научились возделывать рис и просо, то есть не раньше 4500 лет назад. Последние археологические находки говорят о том, что домашние куры появились около 3500 лет назад, дальнейшие исследования должны уточнить эту цифру.

Возможно, дальнейшие раскопки помогут понять, почему люди вообще захотели одомашнивать кур: в диком виде они несут мало яиц и не могут похвастаться особой мясистостью. Может быть, джунглевые куры сначала привлекли внимание своим оперением, или тем, что с ними можно было устраивать петушиные бои (забава, которая кое-где до сих пор очень популярна), и лишь потом оказалось, что от кур можно добиться более ощутимой пользы. Но, так или иначе, пока что это только предположения, требующие дополнительных археологических исследований.

Источник